Foeniculum vulgare

Der ursprünglich aus dem Mittelmeergebiet stammende Fenchel ist eine bis zu zwei Meter aufragende Pflanze. Zusammen mit Kümmel, Anis, Koriander gehört er zur Familie der Doldengewächse und zeichnet sich durch einen auffallend großen gelben Blütenstand in Form einer Doppeldolde aus. Beim Gemüsefenchel sind die unterirdischen Teile zwiebelförmig ausgebildet. Die reifen Früchte des bitteren Fenchels werden beispielsweise in Arzneitees oder in Form von Fenchelsirup, verwendet. Nahrungsergänzungsmittel mit Fenchel-Pulver verbessern die Verträglichkeit von Speisen und wirken so wohltuend auf den Magen-Darm-Bereich. Die Früchte des süßen Fenchels werden hingegen hauptsächlich zum Würzen von Brot, Gemüse und Salaten sowie zum Aromatisieren von Likören eingesetzt. Fenchel wurde früher wild gesammelt, stammt jedoch heute ausschließlich aus landwirtschaftlicher Produktion. Der Anbau erfolgt überwiegend in Mittel- und Südeuropa, aber auch in Ägypten, China und seit einigen Jahren sogar in klimatisch geeigneten Gebieten Mitteleuropas.

Wer seine Magen- und Darmregionen schonen will oder muss, der kommt am Fenchel kaum vorbei. Die in der Pflanze enthaltenen ätherischen Öle, vor allem das Anethol wirken krampflösend und appetitanregend. Die Inhaltstoffe im Fenchel wirken wachstumshemmend auf Bakterien und Pilze. Fenchel sagt man auch Wirkung auf das sexuelle Verlangen nach, dabei reagieren die Geschlechter unterschiedlich. Während Frauen meist ein gesteigertes Verlangen verspüren, soll der Fenchel bei Männern eine größere Ausdauer bewirken.